PROTOCOLE D’ÉTUDE

• Approche sur le terrain. La présence d’un paléopathologiste dès la phase de terrain peut s’avérer prépondérante via la réalisation d’observations permettant d’aboutir à un diagnostic réalisable uniquement in situ soit parce que les os et/ou leurs lésions sont mal conservés et ne supporteront pas le prélèvement, soit en mettant en évidence lors du dégagement des positions vicieuses n’ayant concernées que les tissus mous sans laisser de trace sur les os. Eléments pouvant avoir une influence directe sur l’interprétation en apportant des éléments susceptibles d’expliquer un geste funéraire particulier ou atypique. Au-delà de ces aspects, la reconnaissance, l’identification et la localisation précises d’éventuelles calcifications biologiques hétérotopiques (d’origine parasitaire, infectieuses, etc.) sur le terrain sont souvent déterminantes pour l’établissement d’un diagnostic rétrospectif.
• L’analyse en laboratoire. Les ossements humains prélevés sur la fouille ou pris en charge pour étude sont analysés en laboratoire. Chaque os ou fragments osseux fait l’objet d’un examen minutieux, macroscopique ou à l’aide d’outils de grossissement optique si cela s’avère nécessaire, afin de collecter un maximum de données sur d’éventuelles lésions ou atteintes osseuses. On cherche ainsi à dresser un tableau lésionnel individuel et d’établir des diagnostics rétrospectifs en vu de caractériser le plus finement possible l’échantillon/série. Ce travail s’effectue à l’aide d’ouvrages spécialisés voire le recours à des outils d’imagerie médicale (radiographie, scanner) ou d’analyses biologiques (ADNa pathogène).

• David Gandia