Cette étude sur l’abbaye de Charlieu est un état des lieux raisonné des connaissances et de la documentation historique et archéologique disponible sur ce site dans le but de réaliser des monographies synthétiques sur chacun des douze bâtiments appartenant à cet ensemble architectural. Le résultat de ce travail s’organise en deux grandes parties. La première est une synthèse générale qui présente la méthodologie et les fonds consultés pour cette recherche ; elle est enrichie par un bilan historiographique et historique de l’abbaye. La seconde partie rassemble les monographies des bâtiments composant le prieuré. Ces derniers ont été distingués en 12 lots : l’aile occidentale, l’aile méridionale, l’aile orientale, le cloître, l’église (substructions et porche), la tour dite de la Gendarmerie ou de l’Aumônerie, la tour dite Philippe-Auguste, la chapelle du prieur, le logis du prieur, l’orangerie, l’auditoire de justice et enfin la chambrerie et la sacristie. Ces monographies présentent les différentes recherches qui ont touché chaque bâtiment spécifiquement, en retracent l’histoire architecturale, puis indiquent les travaux éventuels qui les ont impactés. Pour illustrer ces monographies, il est fait appel à l’iconographie ancienne (plans, photographies et cartes postales) et récente (plans et coupes d’architectes et relevés archéologiques).